Der Bullterrier stammt vom Staffordshire-Bullterrier ab, doch wurden seine Formen durch Einkreuzung des Dalmatiners, des Greyhounds und des Whippets leichter gemacht.

Trotz ihres Namens scheint der Ursprung dieser Rasse nicht in Dalmatien zu liegen. Einige Forscher betrachten den Dalmatiner als asiatischen Hund, der direkt auf die heute ausgestorbene Bengalische Bracke zurückgeht. Andere behaupten, er habe seinen Ursprung in Dänemark, weil er dort besonders häufig vorkommt und in einigen Sprachen auch “Kleiner Däne” genannt wird.