Der Amerikanische Cocker Spaniel ist einer der kleinsten Jagdspaniels, und obwohl er das Jagdverhalten zeigt, das für die Rassengruppe typisch ist, wird erheute doch vorwiegend als Begleithund verwendet.

Die Vorfahrfen des englischen Cocker Spaniels sind in den grossen Jagd-Epagneuls und in den kleinen King-Charles-Spaniel und Blenheim Spanieln zu suchen. Die beiden Wörter “Epagneul” und “Spaniel” haben die gleiche Wurzel und bedeuten einfach “spanisch”. Der Englische Cocker Spaniel gehört nach der englischen Klassifikation zur Gruppe der “lands spaniels”, die von den “water spaniels” klar unterschieden werden.