Es gibt viele Vermutungen über die Herkunft des Dalmatiners. Es wird vermutet, dass sein Ursprung bis weit ins Altertum zurückreicht. Auf vielen Bildern und Illustrationen sieht man ihn als Jagdhund oder als Beschützer.  In Pharaonengräbern befinden sich Zeichnungen von Hunden mit Dalmatinerzeichnung.  In England war dieser Hund sehr beliebt einmal wegen seiner aparten Zeichnung und zum anderen als attraktiver Begleithund. Bei Jagdgesellschaften lief er unter der Kutsche mit und übernahm die Bewachung der Pferdeställe.