Wenn man Hunde-Experten befragte, würden die meisten sagen, die Hunde seien direkt aus den Wölfen hervorgegangen. Der britische Hunde-Experte und Tierarzt Bruce Fogle äußerte sich recht unmißverständlich, wenn er sagt:

Der Shetland Schäferhund ist eine verkleinerte Ausgabe des Schottischen Schäferhundes oder Collies. Er ähnelt ihm im ganzen Körperbau und in der Behaarung in grossem Maße. Man kann ihn aber trotzdem kaum als einen zwergwüchsigen Verwandten des Schottischen Schäferhundes betrachten, da die verschiedenen Körperteile untereinander keinerlei Fehlproportionen aufweisen, wie sie sonst häufig bei Kleinformen sind.