Die Vorfahrfen des englischen Cocker Spaniels sind in den grossen Jagd-Epagneuls und in den kleinen King-Charles-Spaniel und Blenheim Spanieln zu suchen. Die beiden Wörter “Epagneul” und “Spaniel” haben die gleiche Wurzel und bedeuten einfach “spanisch”. Der Englische Cocker Spaniel gehört nach der englischen Klassifikation zur Gruppe der “lands spaniels”, die von den “water spaniels” klar unterschieden werden.