Der Bobtail ist, wie bereits sein deutsches Synonym vermuten lässt, ohne Zweifel der älteste englische Schäferhund. Er hat seine Heimat in der Landschaft Devon, wo er heuten noch weitverbreitet ist, und ist mit dem französischen Berger de Brie und dem Bergamasker Hirtenhund verwandt.

Der Bergamasker Hirtenhund ist ohne Zweifel ein naher Verwandter des Berger de Brie, und die Ansicht ist weit verbreitet, die beiden Rassen liessen sich auf einen gemeinsamen Vorfahren zurückführen. Wahrscheinlich stammen beide von langhaarigen Schäferhunden ab , die die Phönizier nach Italien brachten.

Der Berger de Brie, dessen Name sich merkwürdigerweise nicht auf die Landschaft Brie, sondern auf einen Personennamen zurückführen lässt, ist seit Jahrhunderten bekannt, wenn auch nicht genau im heutigen Typ. Er hat sicher einen Vorfahren mit dem Bergamasker Hirtenhund gemeinsam, da sich diese beiden Rassen erheblich ähneln.